Antivirus Gratis para Windows Vista

Éste no es solo otro "titular" sensasionalista para captar algunos clicks extras para el Google Adsense (que no tengo), es nada más y nada menos que una excelente noticia en el campo de la seguridad informática. Me refiero al Panda Totalscan, sobre el que escribí hace unas semanas. En aquella oportunidad, se encontraba en etapa de prueba, era la versión Totalscan Beta, pero ahora ya está lista la versión "final" para salir al ruedo.

Lamentablemente como el Panda es un programa pago, solo he tenido el placer de usar sus versiones on-line gratuitas: el Panda Activescan, y el Panda Totalscan. La buena noticia es que ahora (antes no) el Panda Totalscan es compatible con Windows Vista (que es mucho decir); lo triste es que la versión Beta limpiaba de virus, troyanos; gusanos, y spyware; la versión "Alfa" ya no, solo los detecta a la espera de que paguemos unos euros para que termine el trabajo.

De todas formas es una buena "segunda opción" ya que, si es cierto que detecta 1.153.263 virus, bien nos servirá para verificar el estado de nuestro ordenador para que luego, de ser necesario, busquemos alguna otra solución gratuita.

Librerías Dinámicas o los famosos archivos DLL

Esto no es ninguna novedad, todos sabemos que nuestro ordenador está repleto de archivos "de todo tipo", imprescindibles para que todo funcione correctamente. También todos hemos oído nombrar alguna vez acerca de los archivos ".dll" o, las famosas "librerías dinámicas" identificadas con la extensión "dll". Lo cierto es que, como cualquier otro archivo "necesario", éstos pueden sufrir alguna alteración, "rotura" o desaparición misteriosa, ocasionando molestias no queridas a los usuarios (nosotros).Generalmente todas estas cosas "raras" ocurren debido a la desinstalación incorrecta de algún programa y, aunque normalmente se nos avisa sobre el peligro de eliminar estos archivos, a veces continuamos con el proceso y así nos va.

En estas librerías se encuentran funciones frecuentemente usadas por todo tipo de aplicaciones y, sin ellas, no es posible utilizarlas. Pero como Internet tiene la solución a todo tipo de problemas (por favor, ni se les ocurra pensar que ésto es cierto!), existe un sitio muy recomendable donde podemos encontrar cualquier "dll" que podamos necesitar. Solo basta saber su nombre.

Para instalar aquel "dll" que necesitemos, solo será necesario copiar el archivo descargado en el directorio en donde suelen situarse todas las librerías dinámicas: C:\Windows\System32 (suponiendo que C:\ es el disco en donde tenemos instalado nuestro sistema operativo Windows), pero como también suelen aparecer algunas librerías en C:\Windows\System será necesario prestar un poco de atención en este punto.
Por lo demás, no creo que haya algún inconveniente; el único problema es que el sitio está en Inglés, pero si hemos llegado hasta aquí, creo que será solo un inconveniente menor. Nos vemos, nos leemos; hasta entonces.-

Windows Vista espera un gran Service Pack

Ante mi falta de creatividad y la gran posibilidad de ser criticado por pares y amigos, y tildado como "imparcial", ya que siempre encuentro problemas en los productos de Microsoft, hoy solo voy a transcribir parte de un artículo de la revista PC WORLD (en español) de mayo de 2007 (pág.6) - VISTA EN EL MUNDO REAL, para que vean que algo de razón tengo:

"El pasado mes de febrero, Bryce Parkhurst llevó a casa una nueva PC portátil (1) con Vista Home Basic instalado. Este diseñador de circuitos de 33 años residente de Easton, Pensilvania (EE.UU), compró la PC para disfrutar de su música, pero pronto lo que oyó fueron notas discordantes. Todo parecía funcionar un poco más lento bajo el nuevo sistema operativo. Su controlador MIDI, Alesis Phonton X25, ya no trabajaba. Su software de DJ favorito tampoco funcionaba correctamente; cuando trató de abandonar el programa, Vista lo reinició en el Modo Seguro. Cualquier cambio en el sistema instigó una serie aparentemente interminable de mensajes de "Aceptar" o "Cancelar" en el Control de Cuentas de Usuario de Vista.
Cinco días más tarde, Parkhurst había tenido suficiente.Quitó a Vista e instaló Windows XP. Desde entonces su nueva portátil se ha mantenido impecable."

El artículo narra las experiencias de otros dos usuarios de Vista: por un lado está Bernard Mongeon que está "bastante contento con Vista Ultimate, a pesar de los problemas que ha tenido para que funcione con su escáner y con el software de seguridad en su computadora de escritorio (2)"; y por el otro, Mandar Jadhaw, estudiante, que adora el aspecto tridimensional de Vista Premium, "pero no soporta las incompatibilidades de hardware y software que encontró al actualizar su portátil (3) casi nueva."

Windows Vista no está listo para ser usado con toda tranquilidad y confianza. Es cierto que la prueba de fuego para todo software son los usuarios, pero pagar (muchos $$$) para que "experimenten" conmigo y con mi PC... no parece justo. Quizás haya diferencias entre las experiencias vividas por aquellos usuarios que actualizan su Windows XP y aquellos que lo instalan "de cero", éstos parecen tener menos problemas que los primeros. Por otra parte, parecería que los drivers o controladores, y el software de empresas "no tan reconocidas" no solo serían "menos compatibles" con el nuevo sistema operativo, sino que también podría ocurrir que las actualizaciones necesarias (para los drivers o el soft) para Windows Vista demoraran "demasiado" en salir. Las grandes empresas, en cambio, prometen actualizaciones para dentro de poco tiempo.

Para finalizar, transcribo el epílogo del artículo de PC WORLD: "...aquellos que dicen estar conformes con Vista no recomiendan que Usted se precipite a comprarlo. La mayoría aconseja esperar por más controladores y por el primer Paquete de Servicio (Service Pack) (4) antes de considerar una mejora, o esperar hasta que realmente (Usted) necesite un sistema operativo nuevo."

(1) no tiene sentido nombrar la marca de la portátil, solo que es una portátil de primera marca.
(2) la incompatibilidad de Windows Vista con el software antivirus ya fue comentada por todo internet, y en este blog; es un tema pendiente de MS y su nuevo S.O.
(3) otra vez, lo que importa no es la marca.
(4) se comenta en internet que estaría por salir alguna actualización para Vista.

PANDA ACTIVESCAN PLUS

Como ya lo comentara en otras oportunidades, es bien sabido que dada la diversidad, cantidad y variedad de las amenazas que nos inundan al usar nuestro ordenador para navegar por Internet, una sola "protección" no es suficiente.

La combinación de, al menos dos programas antivirus, si bien es bastante segura, tampoco nos garantiza "limpieza" y seguridad total permanentes. El spyware (y otras que también terminan en "ware") es una de las amenazas de las que debemos cuidarnos permanentemente, y para ello lo mejor es combinar (otros) dos programas especializados: el Adaware (freeware) y el Spybot - Search & Destroy (freeware). Ambos son gratuitos, y quizás esa sea una de las razones por las que son criticados; se piensa que, porque son gratuitos, son "malos" y en realidad (juntos) pueden ser tan buenos (o mejores) que cualquiera. Hace algunos meses que el Spybot también se encarga de detectar y limpiar troyanos, dialers y otras porquerías, por lo que nos da un plus de protección gratis.

Volviendo al tema central, una combinación más que interesante de programas antivirus es la que forman el AVG (freeware) y el NOD32 de la empresa ESET (pago) (1). Ambos se complementan muy bien, y por lo general, lo que no detecta uno, lo detecta el otro. Pero siempre es bueno contar con una "segunda opinión", y es allí donde entra el PANDA.

Panda ha ofrecido en los últimos años, una opción ON LINE (el Panda ActiveScan) que detectaba casi todo, y cuando digo casi todo me refiero al 99% de "las pestes" posibles, pero solo limpiaba a los virus, troyanos, gusanos, pero no el spyware (que a veces es mucho) que detectaba. Hoy, Panda nos ofrece por "tiempo limitado" otra opción ON LINE (el Panda TOTALSCAN) que limpia TODO lo que encuentra. Es una versión Beta, pero por ello no debemos menospreciarla, ya que limpia de verdad. Solo basta con registrarnos mediante una dirección de mail válida y listo (no hay que poner la contraseña de nuestra casilla de mail, hay que poner otra que nos sirva para el registro en Panda). Es util, es bueno, y si no confiamos en las limpiezas hechas por nuestros cuatro programitas, no olvidemos recurrir a él: Panda TotalScan, o lo que sería un ActiveScan Plus.

(1) El NOD32 se puede descargar de la red (no les voy a decir cómo) crackeado y 100% funcional.

Restablecer contraseñas de Windows

En realidad, y para ser sincero, no me entusiasma mucho la idea de postear este truco, dado que con él se pueden cambiar las contraseñas de las cuentas de usuario de Windows XP en pocos pasos. Es decir que cualquier persona con mínimos conocimientos del manejo de su PC y algo de Inglés, puede eventualmente, ingresar a cualquier PC con o sin los respectivos Passwords.

No obstante, muchas personas suelen olvidar las contraseñas, sobre todo la de la cuenta de Administrador que se usa muy poco (debería ser así) (*) y para ellos va este post. Es de imaginarse que Windows hace o hará difícil el accceso al ordenador para cambiar cualquier password, sobre todo el del Administrador. Para ello Windows no permite, ni siquiera la lectura de las contraseñas, ésto se debe a que las almacena encriptadas para evitar, justamente, el acceso a ellas por cualquier medio, ya sea a través del mismo Windows o con algún programa externo. Como formatear nunca ha sido una solución para nada ni para nadie, usaremos un programa externo para borrar el password olvidado.

Para anular (borrar o cambiar) el password de cualquier cuenta de usuario se puede utilizar el programa "Password Changer" que podemos descargar gratis (versión de prueba) del sitio "www.password-changer.com" . Para hacerlo, primero crearemos un Disco de Arranque (no voy a explicar cómo se hace este paso ya que este truco apunta a usuarios con algunos conocimientos básicos ya adquiridos), para poder iniciar el equipo sin entrar a Windows. Luego copiamos el archivo ejecutable descargado (pwd_chng.exe) en el Disco de Arranque. Después "Reiniciamos" la PC con el Disco recién creado (la PC debe poder Bootear desde el disquette para que el programa se ejecute automáticamente; de no ocurrir ésto, ejecutamos el archivo "A:/pwd_chng.exe". Así, el programa arrancará mostrando una pantalla, al mejor estilo DOS (recordemos que Windows no ha arrancado todavía) desde la que seleccionaremos la opción que necesitemos: para nuestro caso seleccionaremos "Search for MS SAM Database (s) on...", que se encargará de buscar las bases de datos que contengan la información sobre las cuentas de usuario del S.O. instalado en nuestra PC.

Una vez que las encuentre mostrará un listado de las mismas para que seleccionemos la base que contenga (o contiene) la cuenta (de usuario) en la que queremos restablecer (borrar o cambiar) el password. Una vez hecho ésto, aparecerá la lista de usuarios creados en esa base de datos; seleccionamos el usuario en el que queremos borrar la contraseña, escribiendo el número de opción apropiado, y así aparecerá una nueva lista de opciones que podemos aplicar a la cuenta elegida. Marcamos la opción "Clear this User´s Password" con la barra espaciadora. Una vez seleccionado pulsamos "Y" para grabar los cambios y salir. La contraseña (olvidada) se habrá borrado y podremos acceder al equipo utilizando la cuenta que hemos modificado, pudiendo poner un nuevo password mediante el proceso habitual que nos facilita Windows (tampoco lo voy a explicar aquí). Espero que les guste este truquito, nos vemos.


(*) Es muy normal que se use la cuenta de Administrador para todo, en vez de usar una "cuenta limitada" para el uso diario, y solo en el caso de que tengamos que instalar o modificar algo la "cuenta ilimitada" de Administrador del equipo. Es una medida de seguridad básica que muchas personas desoyen o ignoran.

Thumbs.db

Los que trabajan con Windows XP se habrán dado cuenta que en cada carpeta donde hay imágenes o videos aparece un archivito, a veces bastante pesado (grande), llamado "thumbs.db". Este archivo tiene la noble función de ser una especie de base de datos, por eso la extensión "db", a modo de caché de las imágenes y los videos que la carpeta contiene. Por supuesto que estos archivos no son un problema en la mayoría de los casos, salvo cuando hacemos un backup o copia de la carpeta en CD o DVD, donde vemos reducido de manera notable (en porcentaje) el espacio de almacenamiento. Por lo general, yo borro (o no incluyo) esos thumbs.db de las carpetas en el momento de hacer el respaldo y así logro el máximo de espacio aprovechable del CD o DVD.

Pero la gracia sería poder deshacerse de los thumbs.db de manera automática, efectiva y permanente. Es por eso que para lograrlo, evitaremos la creación de dichos archivos. Primero abrimos el Explorador de Windows, y desplegamos el menú Herramientas/Opciones de carpeta. Luego vamos a Ver. Buscamos la casilla "No alojar en caché las vistas en miniatura" y la marcamos. Aceptamos y reiniciamos la PC. Listo, nunca más tendremos que lidiar con los "thumbs.db" en las carpetas con imágenes o videos.

De licencias, piratas, cracks y otros males necesarios

Ayer tuve que faltar al trabajo por mis viejos dolores de espalda y cintura. Los médicos vinieron, me revisaron (primero los de ECCO y luego los de Reconocimientos Médicos como siempre), y me dieron dos días de "licencia" por Carpeta Médica. Eso me llevó a escribir lo siguiente.

Si buscamos en cualquier diccionario la palabra "licencia" podemos encontrar definiciones como éstas (entre otras):
- Facultad o permiso para hacer (o usar) una cosa;
- Documento en que consta la licencia;
- Abuso de libertad en decir u obrar;
- Grado de Licenciado.

Desde hace años que creadores, programadores, y empresas desarrolladoras de software vienen batallando contra los piratas del SXXI. Es una pelea donde, al parecer, nadie gana nada. No hay un "tesoro" o cofre lleno de oro por disputarse... ¿o sí?
Todos sabemos que usar o tomar algo sin permiso del dueño es, literalmente, "robar"; todos tenemos bien claro ese tema, pero ¿por qué usamos software sin haberlo pagado con tanta tranquilidad entonces? "El que roba a un ladrón, tiene 100 años de perdón" reza el refrán popular pero, ¿se puede argumentar que sólo estamos robando a un ladrón?

La verdad es que tener instalado sólo software "comprado" (legal) es casi imposible para muchos de miles o millones de personas en el mundo. Los precios son tan elevados que hasta oficinas, comercios, instituciones educativas, y empresas usan soft en forma ilegal. Empresas como Microsoft buscan, con cada nueva versión de sus S.O. o a veces con sus famosos parches, detectar al usuario "clandestino" y, al menos complicarle un poco la vida por unos meses. Evidentemente los números le deben cerrar muy bien a MS, de otra forma buscarían otras soluciones al problema de la piratería. Todos sabemos que MS factura millones de dólares aún con este alto porcentaje de software ilegal dando vueltas por el mundo, donde millones de personas no ponen un solo peso para Bill. ¿Qué pasaría si los precios de las licencias bajaran? ¿Cuánto cambiaría la facturación de MS si, de pronto, todos usamos software legal? Seguro que MS ya ha hecho ese estudio, y todavía le conviene que todo siga como está... ¿Será porque Linux está esperando en el horizonte?

No llevan un año de salidas al mercado latinoamericano las distintas versiones de Windows Vista y ya se pueden descargar de Internet con mucha facilidad... crackeadas obvio, y gracias a muchos piratas (hackers, crackers, o como quieran llamarlos) del SXXI. Los piratas ingleses se cansaron de romper, atacar, matar, robar y quién sabe qué otras cosas, desde sus no siempre tan majestuosas naves con extrañas banderas. Los piratas del SXXI, que ya no son solo ingleses, rompen protecciones y "roban" para todos los que no podemos abonar los "permisos", exhibiendo banderas de libertad. Los piratas ingleses robaban con la complicidad de su Reina; los de nuestro siglo no preocupan demasiado al rey del soft, nuestro eterno amigo Bill...

Finalmente, mientras empresas como MS pidan barbaridades por su soft, por sus licencias, por el "permiso para usar", por "el documento donde consta la licencia"; seguiremos tomándonos la "licencia" (abuso de libertad) de usar en forma "ilegal" lo que no podemos pagar... no queda otra.-

Seguridad en Windows Vista

El tema de la seguridad en Windows Vista está dando que hablar por varias razones. La primera es que este nuevo S.O. parece ser mucho más seguro que sus antecesores. Muchas novedades: el User Account Control (UAC), el Modo Protegido del IE7 y el Service Hardening serán barreras "infranqueables" para el software maligno. El Firewall de Vista controlará todas las conexiones de salida y entrada. Windows Defender nos protegerá del spyware, y el Parental Control integrado ayudará a los padres a cuidar a sus hijos del "mal" que acecha en internet. Luego nos extenderemos, pero lo interesante es que MS quiere ser el protagonista de la seguridad en cada una de las PC donde exista el Vista, y eso quizás no sea posible.

La segunda razón, quizás un tanto más preocupante y que deriva de la expuesta anteriormente, es que muchos programas antivirus "no serán compatibles" con el Windows Vista. Lo que quiero decir es que el nivel de protección de Vista es tal que muchos programas AV tendrán problemas para proteger el núcleo de Vista, y por ello se les imposibilitará su tarea.
Al parecer las características de seguridad realmente no han cambiado, lo que significa que la seguridad integrada de Vista no será suficiente, por lo que necesitaremos software antivirus. Vista Welcome Center incluye una invitación a COMPRAR Windows Live OneCare, pero es muy probable que los usuarios quieran seguir utilizando el software que han venido utilizando anteriormente... Y aquí está el problema.

Symantec y McAfee trabajaron para desarrollar, con módulos propios, elementos de seguridad para el Windows XP, pero MS eliminó todos los elementos que permitían que estos módulos funcionaran en las primeras versiones de Vista. MS restauró luego la opción para reemplazar el Firewall de Windows, pero no trabajó en el reemplazo de Windows Defender, hasta setiembre de 2006. Otras políticas similares con el Security Center han dejado a los desarrolladores de software antivirus con muy poco tiempo para trabajar en nuevas versiones compatibles con Vista.

Pero lo más importante, son los obstáculos que representa Kernel Patch Protection, conocido como PatchGuard, que cierra el acceso a los componentes centrales de Vista, evitando cualquier modificación. Si el malware logra entrar en el S.O. y amenaza al núcleo, PatchGuard elimina la intrusión mediante un colapso deliberado del sistema. Vista será más seguro y "estable" porque no se podrá cambiar nada que sea importante... pero ¿esto es una ventaja?.
Los proveedores de seguridad también protegen el núcleo en un nivel bajo (a bajo nivel), siendo mucho más que "una protección adicional", pero PatchGuard los dejaría a todos afuera del juego. MS quiere dejar afuera a los proveedores de seguridad ajenos, aunque les ofrecen a cambio una "solución interesante": "dinos por qué necesitas parchar el núcleo y te programamos una solución gratuita". Con este ofrecimiento amigable, MS mataría varios pájaros de un tiro; por un lado descubriría bugs en forma gratuita, y por otro se haría de porciones de codigo de la competencia para (quizás) utilizarlo en OneCare, su producto antivirus. Lo gracioso es que PatchGuard ya ha sido violado por hackers, y puede ser desactivado, pero los proveedores de seguridad legítimos no pueden acceder al núcleo por las políticas de MS, y por lo tanto no lo pueden proteger.

Por ahora, la supuesta seguridad de Vista ya no es tal, y habrá que esperar a que, de a poco, los proveedores de seguridad vayan desarrollando software "compatible". Entre las desarrolladoras que están trabajando en el tema tenemos a: Symantec, McAfee, Trend Micro, F-Secure, y casi una docena más; muchas ofrecerán una actualización on-line, pero lo cierto es que hay que esperar.

Un consejo: No se metan con Vista hasta que estos temas estén solucionados.

Fuente: PC Magazine - Argentina - Neil J.Rubenking - Marzo 2007

Listos para Windows Vista

Con la aparición del Windows Vista, podemos leer hasta cansarnos sobre este nuevo sistema operativo. En general se puede leer sobre sus bondades, dado que sus "bugs" (que los tiene) recién irán apareciendo con el tiempo y, sobre todo, con el uso. Los afortunados que posean una PC con la capacidad de hacer "correr" el Vista, además de tener el honor de poseer un S.O. totalmente "legal"; podrán contarnos en pocos meses qué cosas no andan tan bien como se esperaba.

Mientras tanto, en la otra orilla, los que poseemos un viejo ordenador podemos soñar con una PC que soporte mínimamente al exigente Windows Vista. Como sabemos, Vista se caracteriza por haber llevado su interfaz, y todo lo visual, al "siguiente nivel" (to the next level). Ahora todo "se ve mejor", es por ello que, ante todo, tendremos que disponer de un buen monitor plano con al menos 17" (mejor 19") y una buena plaquita de video, yo diría una compatible con DirectX 9: una NVidia GeForce MX o una ATI Radeon 7500 como mínimo, y de ser posible una con soporte total para DirectX 9 con Shaders 2.0 ATI Radeon X300, o una GeForce 6200... una pavada.
Algunos nos dicen que con un Pentium III o un Athlon XP de 800MHz el nuevo Windows corre bien, pero yo recomendaría algo mejor, una Pentium IV 2.0GHz o un Athlon 2000+. El asunto de la memoria es fundamental para el buen funcionamiento de Vista, algunos recomiendan 512MB SDR o DDR pero, como sabemos, lo recomendable es al menos 1GB DDR o DDR2... mejor 2GB. Los más ilusos dicen que con un Disco Duro (HD) de 20GB alcanza... por mi parte, pienso que al menos un HD de 80GB se merece este exigente S.O. (*)
Pero "la compu" ideal es una con Dual Core, 2GB DDR2 de RAM, una hermosa GeForce 6800 o una Radeon X800, y un "durito" SATA de 200GB al menos... yo prefiero 2 discos de 160GB.

Si tenemos alguna duda y queremos saber si nuestra PC soporta al Windows Vista, podemos usar una herramienta diseñada a tal efecto, provista por Microsoft, que se llama Windows Vista Upgrade Advisor. Para descargarla debemos ingresar al siguiente link o tipear simplemente www.microsoft.com/windowsvista/getready/upgradeadvisor/default.mspx, luego de la descarga y de la instalación, presionamos [START], y luego de verlo "correr" se nos presentará un informe donde se nos dice qué cambios debemos hacer en nuestro ordenador antes de instalar el Windows Vista.
Hay mucha gente (como yo) que es enemiga de instalar aplicaciones innecesarias; para nosotros existe una aplicación on line de CNET que realiza una tarea similar en nuestra PC, desde el link
http://www.cnet.com/4520-33_1-6671810-1.html, no es igual que la de MS pero...

Para cerrar este post, e independientemente de que nuestra vieja PC lo soporte o no, Windows Vista es un sistema operativo bueno, y muy lindo "a la vista"; un tanto más seguro (leer próximo post) pero con complicaciones; y que ha logrado solamente "pulir" a su hermano mayor el Windows XP. Si tenemos un XP funcionando "a full" no será necesario (todavía) instalar el Vista; dado que "será bueno tenerlo" en un futuro medianamente cercano pero que "todavía no es necesario". Nada de lo que nos da el Windows Vista hoy, puede desplazar a un Windows XP funcionando (funcional), pero no quiere decir que en meses o un año, luego de que se solucionen sus "bugs", sea allí un poco "más necesario" instalarlo (comprarlo) en una PC que sí lo aguante.

(*) Recomendaciones surgidas de las pruebas realizadas por el Laboratorio de USERS

WINDOWS VISTA asoma pero lejos

Después de mucho esperar y de leer cientos de artículos al respecto en revistas especializadas y diarios desde el año 2004, o sea casi tres años de promesas, la última edición (versión) del sistema operativo de nuestro eterno amigo Bill, ha aterrizado en nuestras pampas.

Lamentablemente Windows Vista nos exige una PC bastante "poderosa" para poder "correr" con tranquilidad, mucho más de lo que tienen la mayoría de los usuarios latinoamericanos. Según la versión que instalemos iran creciendo los requerimientos de este pretencioso S.O. que hasta ahora cuenta con cinco versiones, dos de las cuales (*) nos ruegan por 2GB de RAM como mínimo. Tenemos entonces:
- Vista Home Basic: para una minoría de usuarios hogareños, con un costo por producto completo de U$D200, que se reduce levemente si actualizamos el S.O. por Internet (U$D99.99). Es un sistema que nos permitirá navegar por Internet, usar el Correo Electrónico y crear documentos; simple, con Parental Controls, Photo Gallery, Defender e Instant Search. No es mucho más que un actualizado Windows XP.
- Vista Home Premium (*): Un tanto más caro, U$D240 completo y U$D160 como actualización. Apto para música, videos y computación móvil, digamos para la mayoría de los hogares; visualmente más estético, interfaz Aero 3D, Media Center y Tablet PC, reproducción y quemado de DVD, y DirectX 10 para juegos.
- Vista Business: para pequeñas empresas y un poco más. Aumenta la seguridad. Con un costo de U$D300 completo y U$D200 por actualización.
- Vista Enterprise: No disponible para venta al público común. Para grandes empresas.
- Vista Ultimate (*): Para el profesional, el aficionado a la tecnología o el jugador. Nos exige 2GB de RAM. Es el aconsejado. A U$D400 completo y U$D260 por actualización. Recomendado.

El ciclo es así, con cada aparición de hardware nuevo se vienen de inmediato aplicaciones, programas, software en general, y eventualmente un S.O. nuevo que aprovechan las bondades del nuevo hardware. Cuando todo está "nivelado" vuelven a aparecer mejoras en el hard para dar mayores recursos al nuevo soft, y luego el hard supera lo solicitado, y allí vuelve a aparecer nuevo soft. Es una carrera donde el único que pierde (en el momento de pagar) es el que tiene que actualizar tanto el hardware como el software. No obstante todos sabemos que a la larga "todos" ganamos... no se puede estar en contra de los avances tecnológicos...

Ahora, no siempre los avances tecnológicos están "completos", si bien MS lanzó al mercado una versión de Windows Vista de 32bits, el gran atractivo de Vista es la versión de 64bits, ofreciendo muchas ventajas "potenciales", especialmente en todo lo referido a seguridad; tema que nos interesa mucho pero que no es el objeto de este post. Pero en la práctica, usar tecnología de 64bits a comienzos del año 2007, es más problemático y nos exige (nuevamente) algunos sacrificios desagradables. Los controladores, que siempre son un problemita, son un problemón con Windows Vista 64bits, ya que no es posible usar controladores de 32bits en Vista 64bits. Todos los controladores de hardware deben ser firmados por el fabricante, cosa que no siempre pasa. Además Vista 64bits no ofrece soporte para aplicaciones que corran en Windows o DOS de 16bits, lo que representa otro problema para los que usamos aplicaciones más antiguas o con instaladores anteriores. Incluso para algunas aplicaciones "modernas", algunas características de compatibilidad específicas que MS integró en el S.O. no están disponibles en la versión de 64bits de Vista. (fuente PC Magazine Argentina - Marzo 2007)

Pero, ¿es necesario mantenerse siempre actualizado? ¿Se puede en la Argentina de hoy desembolsar U$D200 para comprar el Vista Home Basic (con el riesgo de no quedar conformes)? Para los lectores del mundo, les comento que U$D200 es el ingreso mensual de gran parte de los trabajadores del país. ¿Se puede en Latinoamérica gastar U$D200 para comprar un nuevo S.O.? Y no hablemos del ordenador que necesitamos... otros U$D700 al menos.
Cuando salió el Windows XP se podía oler en el aire la desesperación de la gente por tenerlo, por comprarlo, por instalarlo. Por mi parte me tomé casi dos años para abandonar a mi fiel Windows 98SE (con todos los parches de MS), luego de hacerle a mi PC algunas pocas mejoras... ahora amo a mi XP. Pero hoy no se siente esa sensación, ¿será que Windows Vista nos pide demasiado?, o ¿será que no es tanto lo que entrega a cambio del sacrificio?, o ¿será porque no está al alcance de nuestras posibilidades económicas?
En contrapartida, hoy por hoy es muy fácil conseguir versiones personalizadas (y mejoradas) de Windows XP con algunos retoques que lo hacen más rápido o menos "trabado", y hasta podemos conseguir versiones "crackeadas" que simulan ser una versión de XP genuino... lo que nos hace pensar tres veces antes de abandonarlo.

Todavía Windows XP sigue siendo una opción muy tentadora y fiable, y no se justifica en Latinoamérica un gasto de U$D1100 (ordenador y S.O.) para "actualizarnos". Habrá que esperar uno o dos años a que el Vista se estabilice, solucione sus problemas con los controladores, y baje su costo; mientras tanto podemos ir ahorrando para gastar U$D700 (por lo menos) en una nueva PC.